Le premier ministre britannique David Cameron, au coeur d’une polémique sur le financement de son parti, a reconnu lundi avoir dîné, à quatre occasions à Downing Street, avec des donateurs «importants», dont le Parti conservateur a publié les noms.
«Depuis deux ans que je suis premier ministre, il y a eu trois occasions où des donateurs importants sont venus dîner à mon appartement. En plus de cela, un dîner auquel ont participé des donateurs a été organisé immédiatement après les élections générales (de mai 2010) à Downing Street», a déclaré M. Cameron, peu avant que son parti ne publie le nom d’une petite trentaine de donateurs reçus entre juillet 2010 et février 2012.
«Aucun de ces dîners n’était destiné à lever des fonds et aucun de ces dîners n’a été payé par les contribuables», a-t-il affirmé.
Le premier ministre a ainsi tenté de calmer le jeu après la démission dimanche du trésorier du Parti conservateur, Peter Cruddas, soupçonné d’avoir monnayé un accès privilégié à M. Cameron.
M. Cruddas a quitté ses fonctions après la diffusion d’une vidéo tournée en caméra cachée par des journalistes du Sunday Times le montrant en train de proposer, en échange de dons, de rencontrer le chef du gouvernement au cours de dîners privés dans le but d’influencer sa politique.
M. Cameron a répété que les remarques de M. Cruddas étaient «absolument inacceptables et fausses» et rappelé qu’il avait ordonné une enquête au sein de son parti.
M. Cruddas «n’a jamais avancé le moindre nom pour un dîner à mon appartement», a affirmé le premier ministre, s’engageant à ce que «le Parti conservateur publie» chaque trimestre la liste des donateurs qui participent à des repas à l’une de ses résidences officielles.
Le chef du gouvernement a par ailleurs estimé qu’il y avait «un besoin urgent de réformer le financement des partis» au Royaume-Uni, un problème dont «aucun parti n’est exempté».
Il a proposé que les dons individuels et ceux des syndicats -qui contribuent en grande partie au financement du Parti travailliste- soient limités à 50 000 livres (79 300 $). La législation britannique actuelle sur le financement des partis politiques ne limite pas le montant des dons des particuliers, mais impose de les rendre publics au-delà de 7500 livres (11 870 $).
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