Après sa nette victoire face au Honduras (3-0), l’équipe de France est bien lancée vers les huitièmes de finale du Mondial. Si elle s’impose face à la Suisse (21h00) et que l’Equateur ne bat pas le Honduras (00h00), elle sera qualifiée.
Au moment de fouler la pelouse de l’Arena Fonte Nova de Salvador, les Bleus ne sauront pas encore quel enjeu enveloppera exactement leur match face à la Suisse. «Si l’Equateur ne gagne pas (contre le Honduras, match à 00h00) et qu’on s’impose, on sera à l’abri», souligne Olivier Giroud. L’équipe de France n’en est pas encore là. Avant de miser sur un éventuel faux pas de Valencia et de ses équipiers contre une formation qu’ils avaient balayée 3-0 dimanche dernier, les Bleus ne pensent qu’à accomplir leur part du travail. «Même s’il restera quoi qu’il arrive un troisième match, on est concentré, insiste Hugo Lloris.
On veut bien l’aborder.» Lorsqu’on lui demande si ce deuxième match de poule s’apparente déjà à une finale pour la qualification, Paul Pogba corrige : «Une finale, non. Mais un match très important, oui. On espère bien faire.»Les Bleus ne se fient pas aux difficultés rencontrées par la Suisse lors de son premier match de poule. Menés au score, les joueurs d’Ottmar Hitzfeld avaient attendu les arrêts de jeu pour venir à bout de l’Equateur (2-1). «Ils ont gagné à la dernière minute, mais on les connaît…», souffle Giroud.
Alors que le Honduras n’avait rien proposé hormis son agressivité, la Nati compte dans ses rangs «des joueurs qui évoluent dans des grands clubs, rappelle Didier Deschamps. Ils sont habitués au haut niveau. C’est une équipe qui se regroupe bien, capable de bien défendre, mais aussi de se projeter vers l’avant avec la participation des latéraux.»
Invaincue lors de la phase éliminatoire, la Suisse est aujourd’hui 6e au classement FIFA. Mieux que le Honduras (30e), mais aussi que la France (17e). Rio Mavuba : «Elle fait figure de favori.»Les confrontations entre la France et la Suisse ne produisent pas beaucoup de buts (2 seulement lors de leurs trois derniers matches), mais elles tournent le plus souvent en faveur des Bleus. Lors de leur unique affrontement en Coupe du monde, en 2006, les deux équipes s’étaient séparées sur un score nul et vierge (0-0). En match de compétition (éliminatoires compris), les Helvètes ne sont jamais parvenus à battre les Bleus : trois nuls et une défaite. Pour retrouver trace d’une victoire de la Suisse, il faut remonter au 27 mai 1992 et à un match amical (2-1) disputé à Lausanne. Depuis, elle s’est inclinée à deux reprises pour trois nuls. Une bonne habitude à perpétuer pour l’équipe de France.
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