Un bateau transportant des migrants a chaviré entre la Sicile et la Tunisie, jetant à la mer ses quelque deux cent cinquante passagers, a annoncé la marine italienne vendredi 11 octobre. Des navires et des hélicoptères sont sur place pour porter secours aux naufragés.
L’incident a eu lieu « dans les eaux territoriales maltaises. Nous apportons notre aide aux autorités de Malte. On ne sait pas encore s’il y a des morts », a déclaré Filippo Marini, commandant des garde-côtes italiens. D’après un porte-parole de la marine militaire, le naufrage se serait produit « à quelque 70 milles [environ 130 kilomètres] au nord de Malte ». « L’opération est en cours. Les conditions de navigation sont difficiles, avec un vent fort », a-t-il ajouté. Des canots pneumatiques de secours ont été lancés depuis les hélicoptères.
Selon l’agence d’information italienne ANSA (Agenzia nazionale stampa associata), des corps auraient été aperçus non loin de l’embarcation. Les quotidiens La Repubblica et Il Sole 24 Ore affirment qu’au moins douze personnes sont mortes. En revanche, au moins 200 migrants ont été recueillis à bord d’un navire maltais et une cinquantaine sur le Libra, un bateau de la marine militaire italienne, selon La Repubblica. Ce sont les immigrés qui ont donné eux-mêmes l’alerte grâce à un téléphone satellitaire.
SEMAINE MEURTRIÈRE
Cette nouvelle tragédie survient quelques heures après la mort d’une douzaine de migrants clandestins au large de la ville égyptienne d’Alexandrie lors du chavirage de leur bateau.
Il y a une semaine, le naufrage d’une embarcation transportant des migrants africains, essentiellement des Erythréens et des Somaliens, au large de l’île sicilienne de Lampedusa, avait fait au moins trois cent trente-neuf morts.
Dans la nuit de jeudi à vendredi, ce sont plus de cinq cents migrants qui avaient été secourus dans le canal de Sicile, au cours de plusieurs opérations distinctes coordonnées par les gardes-côtes italiens.
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