L’Objectif

Après deux compétitions vraiment décevantes, conclues par deux éliminations au 1er tour, le Mali arrive à la CAN 2012 avec l’envie d’atteindre le tableau final. Un objectif qui semble à la portée de cette équipe en reconstruction, d’où ont été sortis plusieurs cadres, comme Frédéric Kanouté, Momo Sissoko et Mahamadou Diarra. De la génération dorée, demi-finaliste en 2002 et 2004, il ne reste plus que Seydou Keita. Mais le Catalan a le vécu nécessaire pour guider ses partenaires dans un groupe où trois pays devraient se jouer les deux billets d’accès aux quarts de finale.

La Star

Le milieu de terrain du FC Barcelone, Seydou Keita qui a bien sur été libéré par son club, fera donc figure d’ancien dans ce groupe. A 31 ans, et 64 sélections, c’est lui qui aura pour charge de porter les Aigles, afin qu’ils puissent s’envoler vers la victoire. De sa position de numéro 8, le Blaugrana, qui a tout remporté avec le Barça, essaiera donc d’offrir au Mali son tout premier trophée dans cette compétition.

La Découverte

Formé en France, dans le célèbre INF Clairefontaine, Garra Dembélé fait partie de la sélection du Mali depuis très peu de temps. Après un départ prématuré d’Auxerre, il a dû percer en Grèce, avant d’exploser en Bulgarie. Désormais en Bundesliga, il a atteint la maturité, à 25 ans, et joue sa première grande compétition. Le natif de Genneviliers ne compte que 2 sélections, mais aura sa chance sous les ordres d’Alain Giresse, pour démontrer, enfin, que son talent est bien réel.

Les Caractéristiques

Le groupe appelé pour disputer le tournoi est donc bien rajeuni par rapport aux deux précédents échecs. La plupart des joueurs convoqués ont été formés en France, et 14 d’entre eux y évoluent encore. Il existe donc une certaine homogénéité dans la culture de jeu du groupe. Mais le Mali reste sur des résultats mitigés en 2011. Offensivement, l’absence de Kanouté laisse planer le doute sur la capacité de l’équipe à être efficace dans la finition, même si elle semble capable de se montrer dominatrice dans le jeu.

Le Sélectionneur

Présent en Afrique depuis 2006, Alain Giresse va disputer sa 2e CAN, après celle de 2010 à la tête du Gabon. Son équipe, menée d’un main de maître, avait même fait chuter le Cameroun (1-0) en phase de poule, en démontrant un jeu attirant. Avec une sélection au potentiel plus fort, l’ancien membre du carré magique souhaite passer le cap pour parvenir en quart de finale et mener les Aigles le plus loin possible.

Les 23 Joueurs

Gardiens: Oumar Sissoko (Metz), Soumaïla Diakité (Stade Malien), Almamy Sogoba (Réal Bamako)

Défenseurs: Ousmane Coulibaly (Brest), Idrissa Coulibaly (Espérance Tunis), Drissa Diakité (Nice), Cédric Kanté (Panathinakos), Mohamed Fofana (Toulouse), Adama Tamboura (Metz), Mahamadou N’Diaye (Victoria Guimares), Abdoulaye Maiga (USM Alger)

Milieux: Seydou Keita (FC Barcelone), Kalilou Traoré (Odense), Bakaye Traoré (Nancy), Abdou Traoré (Bordeaux), Samba Diakité (Nancy), Mahamane Traoré (Metz), Sidi Koné (Lyon), Samba Sow (Lens)

Attaquants: Modibo Maiga (Sochaux), Garra Dembélé (Fribourg), Cheick Diabaté (Bordeaux), Moustapha Yatabaré (Guingamp)

Le Calendrier

Mali – Guinée, le mardi 24 janvier à Franceville (Gabon)

Mali – Ghana, le samedi 28 janvier à Franceville (Gabon)

Mali – Botswana, le mercredi 1er février à Libreville (Gabon)

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