Le chef militaire du Hamas a été mortellement touché mercredi 14 novembre par une frappe aérienne israélienne, a annoncé le mouvement islamiste, tandis que le territoire palestinien était l’objet de bombardements de la part de l’aviation de Tsahal.
L’armée israélienne a déclaré que c’était le début d’une opération militaire contre les groupes armés dans la bande de Gaza. « Après les tirs de roquette de ces derniers jours contre Israël, le chef d’état-major a décidé d’autoriser une opération contre les organisations terroristes de Gaza, le Hamas, le Djihad islamique et d’autres organisations », a déclaré le porte-parole de l’armée. Cette attaque a eu lieu alors que l’Egypte essaie de négocier une trêve après cinq jours de heurtsentre la Palestine et Israël.
Connu comme « le général » ou « le chef d’état-major » à Gaza, Ahmad Jabari, responsable de la branche armée du mouvement, les brigades Ezzeddine Al-Kassam, a été tué dans son véhicule, ainsi que son assistant, Mohammed Hams. C’est l’officier le plus haut gradé à être assassiné dans un raid depuis une offensive israélienne à Gaza il y a quatre ans. Il avait fait l’objet de nombreuses tentatives d’assassinat israéliennes dont un raid aérien en 2004, au cours duquel son fils aîné, son frère et plusieurs de ses cousins ont perdu la vie.
TSAHAL « A OUVERT LES PORTES DE L’ENFER »
Le Shin Beth, les services de renseignement israéliens, a confirmé avoir mené cette attaque, précisant que Jabari avait été éliminé en raison de « ses dix années d’activité terroriste ». Dans un communiqué repris par la BBC, Shin Beth déclare que « Jabari était responsable du financement et de la direction des opérations militaires contre Israël. Son élimination aujourd’hui est un message adressé aux responsables du Hamas à Gaza : s’ils continuent de promouvoir le terrorisme contre Israël, ils seront touchés« .
Des appels à la vengeance ont été immédiatement diffusés à la radio du Hamas. « Israël a déclaré la guerre à Gaza et ils seront tenus responsables des conséquences à venir« , a déclaré le Djihad islamique. Les brigades Ezzeddine Al-Kassam ont estimé que les frappes de Tsahal avaient « ouvert les portes de l’enfer. » « Nous demandons à la communauté internationale d’arrêter le massacre de notre peuple, qui a le droit de se défendre », a plaidé le porte-parole du gouvernement du Hamas à Gaza, Taher Al-Nounou.
TIRS DE ROQUETTES À LONGUE PORTÉE
Le Hamas a dénombré plus de 20 frappes aériennes à Gaza, entraînant la mort de six Palestiniens. L’armée israélienne ajoute à ce bilan la mort de deux « terroristes ». Selon des témoins, des dizaines de chars de l’armée israélienne étaient stationnés à l’extérieur de la bande de Gaza, près de la barrière de sécurité entre Israël et le territoire palestinien.
« L’armée a pris pour cible un nombre significatif de sites [de lancement] de roquettes de longue portée [plus de 40 kilomètres] opérés par le Hamas », selon le porte-parole de l’armée israélienne. Il évoque « un coup significatif porté à la capacité de lancer des roquettes et aux entrepôts de munitions » du Hamas et d’autres groupes armés de la bande de Gaza. Il a également indiqué qu’une opération terrestre à Gaza pourrait avoir lieu « si nécessaire ».
IDF(Traduction : « Toutes les options sont sur la table. Si nécessaire, l’armée est prête à lancer une opération terrestre à Gaza. »)
« La tête du serpent doit être écrasée, a écrit dans un communiqué le ministre israélien des transports, Yisrael Katz. Israël continuera de tuer et de cibler tous ceux qui sont impliqués dans les tirs de roquette. » Le général-brigadier Yoav Mordechai a estimé sur la chaîne de télévision israélienne Channel 2 que « les jours à venir dans le sud seront longs ». « L’arrière doit se préparer de façon déterminée », a-t-il ajouté.
We recommend that no Hamas operatives, whether low level or senior leaders, show their faces above ground in the days ahead.
(Traduction : « Nous recommandons qu’aucun agent du Hamas, que ce soit un soldat ou un haut gradé, ne vienne montrer son visage sur le terrain pour les jours à venir. »)
« ISRAËL A LE DROIT DE SE DÉFENDRE »
L’opération, baptisée « Pilier de défense » a été soutenue par les Etats-Unis, qui estiment qu’Israël a le droit de se « défendre contre le terrorisme ». « Nous sommes au courant, nous surveillons la situation de près, a affirmé le lieutenant-colonelStephen Warren, un porte-parole du Pentagone. Nous sommes solidaires de notre partenaire israélien dans son droit de se défendre contre le terrorisme. »
Le président palestinien, Mahmoud Abbas, a appelé mercredi soir la Ligue arabe àconvoquer « une réunion d’urgence » pour discuter de « l’agression brutale » menée par Israël dans la bande de Gaza, a rapporté l’agence officielle palestinienne WAFA. Le ministre des affaires étrangères égyptien, Mohammed Kamel Amr, a exigé l’« arrêt immédiat » des raids, mettant en garde contre toute « escalade ». De son côté, le Parti de la liberté et de la justice (PLJ), bras politique des Frères musulmans, a prévenu que Le Caire ne « permettrait plus que les Palestiniens soient l’objet d’une agression israélienne comme par le passé »
