BAMAKO – Les militaires ouest-africains sont « prêts » à intervenir en Côte d`Ivoire et n`attendent plus que le feu vert politique, a déclaré jeudi le général nigerian Olusegun Petinrin, à l`issue d`une réunion
des chefs des armées d`Afrique de l`ouest à Bamako.
« Nous sommes prêts sur le plan militaire, il appartient aux chefs d`Etat de
nous donner les instructions », a déclaré le général Petinrin à quelques
journalistes dont celui de l`AFP.
Il venait de participer à une réunion des chefs d`état-major des pays de la
Communauté économique des Etats d`Afrique de l`ouest (Cédéao), essentiellement
consacrée à une éventuelle action militaire en Côte d`Ivoire pour chasser
Laurent Gbagbo du pouvoir, qui, commencée mardi, s`est achevée jeudi.
« Nous sommes maintenant à l`écoute des chefs d`Etat: s`ils nous disent
d`aller en Côte d`Ivoire rétablir la démocratie, nous irons », a indiqué pour
sa part à l`AFP une source militaire proche de la rencontre.
Un officier nigérian a de son côté affirmé sous couvert de l`anonymat:
« nous agirons de concert avec l`Opération des nations unies en Côte d`Ivoire
(Onuci) si l`intervention militaire est décidée ».
L`Onuci dispose de quelque 9.500 hommes et va être prochainement renforcée
de 2.000 soldats, en dépit des demandes répétées de Laurent Gbagbo qu`elle
quitte son pays, ainsi que les 900 soldats français de l`opération Licorne.
Les chefs d`Etat de la Cédéao, qui ont suspendu la Côte d`Ivoire début
décembre, ont menacé le président sortant Laurent Gbagbo d`une intervention
militaire s`il ne cédait pas de lui-même le pouvoir à son rival Alassane
Ouattara.
Ce dernier a été reconnu vainqueur de la présidentielle du 28 novembre par
la Commission électorale ivoirienne et la communauté internationale, mais M.
Gbagbo, proclamé élu par le Conseil constitutionnel de son pays a gardé la
présidence.
La dernière tentative du Premier ministre kenyan Raila Odinga, émissaire de
l`Union africaine (UA), de convaincre M. Gbagbo de quitter le pouvoir
pacifiquement a échoué.
AFP
