XALIMANEWS-Ce samedi, le portier breton Steve Mandanda (35 sélections) a annoncé la fin de sa carrière internationale, à 37 ans, quelques jours après Hugo Lloris.
A la suite du capitaine de l’Équipe de France, c’est au tour de Steve Mandanda d’annoncer sa retraite internationale. L’information révélée ce samedi par RMC, a été confirmée par le portier du Stade Rennais en conférence de presse : « J’étais surpris de voir ça ce matin (dans la presse, ndlr). Maintenant c’est vrai que c’est une décision qui a été prise dès la fin de la compétition, j’ai vécu des grands moments avec l’équipe de France. Aujourd’hui il est temps pour moi aussi, à 37 ans, il y a des jeunes qui arrivent. Cela permet de boucler la boucle avec Hugo Lloris. C’est avec beaucoup de fierté et d’émotion que j’ai vécu tout ça. Aujourd’hui l’équipe de France s’arrête pour moi. » A déclaré l’ancien portier de l’OM. Ce dernier de poursuivre :
« On en a parlé avec Hugo, on est arrivé à la même décision. Moi ça arrive logiquement, j’ai vécu beaucoup de saisons, je suis aussi plus vieux. C’était le moment, c’était normal d’arrêter. »
Le nouveau retraité 35 capes avec les Bleus pour une carrière internationale, riche de15 années. Un bail avec les Bleus,débuté en mai 2008 face à l’Equateur (il avait remplacé Sébastien Frey).
« Je me suis senti privilégié d’y participer, commente le Rennais. Je n’étais plus trop appelé, puis j’ai retrouvé du temps de jeu à Rennes. Il y a aussi eu la blessure de Mike Maignan. Cela m’a permis de vivre cette dernière grande compétition. On a fait quelque chose de grand, mais c’est bien de savoir s’arrêter quand il faut. Le fait d’avoir retrouvé du temps de jeu ici et d’être performant m’a aidé dans le fait d’être dans le groupe pour le Mondial et de vivre cette grande expérience. »
Le portier rennais de revenir le triomphe français lors du Mondial russe « C’était énorme. On avait un groupe extraordinaire. Il y a eu des moments négatifs et positifs. Des émotions inoubliables, je serai toujours fier et reconnaissant. » A reconnu Madanda, avant de conclure, rassuré pour la relève concernant l’équipe de France.
« J’ai lu ce qu’a dit Hugo (Lloris), je suis d’accord avec les noms qu’il a pu citer. Maignan a une grande longueur d’avance, ensuite il y a beaucoup de jeunes comme Lafont, Areola, le petit Chevalier, Meslier… Je ne suis pas inquiet pour l’équipe de France. »
