Auteur de neuf paniers à trois points, un record pour un match des Finales, Stephen Curry (33 pts) a porté les Golden State Warriors vers un large succès dimanche soir contre Cleveland (122-103). Le champion en titre mène désormais 2-0 dans la série.
Il n’a fallu qu’un panier, le plus extraordinaire de tous, venu d’un coup de génie de Stephen Curry, pour assommer Cleveland. Une «prière» envoyée très haut au-dessus du parquet de l’Oracle Arena d’Oakland, qui a finalement caressé le filet du panier de Golden State et envoyé le champion en titre vers une deuxième victoire dans les Finales face à un adversaire K.O. debout (122-103). C’est sur ce tir improbable lâché au buzzer d’une possession très mal négociée, à huit minutes du terme, que Stephen Curry a fait basculer le match, globalement maîtrisé par son équipe.
Cleveland venait pourtant de réduire l’écart à 11 points (100-89), et sortait d’un troisième quart-temps abouti. À tel point que Golden State a moins marqué que son rival dans une période où la franchise californienne a pour habitude d’enfoncer ses adversaires (34-31). Dans le coup et toujours portés par LeBron James (29 pts, 8 rbds, 13 pds), les Cavs donnaient l’impression de pouvoir relancer le suspense dans le match, voire la série, à condition de réussir à défendre avec efficacité. Comment ne pas courber l’échine quand vous encaissez un tel panier, improbable et si important (103-89) ? Deux minutes plus tard, Curry a remis ça, la faute en prime (108-93), poussant Tyronn Lue à s’avouer vaincu.
Curry record, Golden State en réussite
Meilleur marqueur de son équipe à l’issue de la rencontre (33 pts à 11/26, 7 rbds, 8 pds), Stephen Curry a rendu sa prestation exceptionnelle un peu plus légendaire encore lorsqu’il a inscrit avant de sortir un neuvième panier à trois points (en 17 tentatives). De quoi s’emparer du record de tirs primés inscrits dans un matches des Finales NBA, dépassant ainsi le Ray Allen des Boston Celtics 2010.
Déjà adroit sur les deux premiers quarts (16 pts), il a su inspirer ses partenaires dès l’entame de rencontre. En pleine réussite, les Warriors ont longtemps affiché une adresse supérieure à 60%. Incapable de rivaliser en début de match, Cleveland a pourtant réussi à se montrer patient, au point de faire son retour au score sur la fin de premier quart (32-28). C’est finalement la deuxième période qui a eu raison des visiteurs (27-18), incapables de défendre avec efficacité tout en multipliant les approximations en attaque. Inconstants, à l’image de Kevin Love (2/10 au tir à la pause), les Cavaliers ont un temps laissé penser qu’ils allaient craquer à la reprise du jeu.
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Cleveland n’a jamais mené au cours de la partie. L’écart maximum a atteint les 23 points.
Thompson et Durant ont fait du bien
Très en vue aux côtés de Stephen Curry, Kevin Durant (26 pts) et Klay Thompson (20 pts) ont tous les deux joué un rôle très important dans le succès de leur franchise. L’ailier, critiqué po…
