INTERVIEW – Khadim Thioune, le fils de Béthio Thioune parle de son père

Cheikh Béthio Thioune en prison ! Le monde s’effondre à Médinatoul Salam. Dans sa famille, le fait est invraisemblable. Inimaginable. Au sein de la galaxie Thioune, les femmes et les enfants renouvellent leur foi en Dieu tout en réaffirmant leur confiance en la Justice sénégalaise.

Quel commentaire faites-vous du placement sous mandat de dépôt de votre père ?

Je rends grâce à Dieu et à son Prophète (PSL). Tout ce qui arrive relève de Sa volonté. Nous ne pouvons que lui rendre grâce. Nul ne peut échapper à son destin et le Créateur n’oublie jamais ses ouailles. Je tiens juste à rappeler que les propos tenus par le Procureur (Ibrahima Ndoye) lors de sa conférence de presse sont aux antipodes de ce que nous avons vu aujourd’hui. Le Procureur avait décliné, lors de sa conférence de presse, une série d’accusations, mais à cet instant, le Cheikh était présumé innocent. Aujourd’hui, ce à quoi on a assisté est diamétralement opposé à ce qu’on avait vu. Ils se sont dédits. Mais, nous avons foi en la justice de notre pays et nous savons qu’elle va parfaitement accomplir son travail.

Nous exhortons les talibés à plus de calme. Hier, quand je suis allé voir le Cheikh, au terme de sa garde à vue, il m’a fait savoir qu’il n’a demandé à personne de véhiculer de paroles ignobles ou de commettre des saccages et des casses, car les «Thiantacounes» n’ont pas été éduqués ainsi et que de tels actes l’attristeraient au plus haut point. Nous sommes des Musulmans et des mourides avant tout. Il leur a demandé de laisser la justice faire son travail.

Vous avez dit tantôt que le Procureur a accusé le Cheikh bien avant de l’avoir arrêté. Qu’entendez-vous par-là ?

Lors de sa conférence de presse (lundi 23 avril), le Procureur avait déjà accusé le Cheikh alors qu’on était juste à la phase de l’enquête. On l’a accusé alors qu’il n’était même pas encore arrivé à Thiès. Cela nous avait beaucoup affectés, que le Procureur accuse le Cheikh alors que l’enquête n’avait pas encore été bouclée. Il y a donc eu un changement, car le Cheikh a été accusé de faits qu’il n’a pas commis. Mais, n’empêche, nous rendons grâce à Dieu.

Comment analysez-vous les faits pour lesquels le Cheikh a été inculpé ?

Le Cheikh n’est pas coupable des faits qu’on lui impute. Certes, les faits de mort d’hommes et d’inhumation sans autorisation sont avérés, mais il n’est pas prouvé que ce soit le Cheikh qui en est le responsable. C’est pour cela que je dis que le Cheikh n’a pas bénéficié de la présomption d’innocence. Le Cheikh n’est pas le commanditaire de ces actes. Ce n’est pas ce qu’il enseigne à ses talibés. Mais, le Cheikh est victime de sa notoriété: Quand on est à la tête d’une forte communauté, des choses peuvent s’y passer sans que l’on ne soit au courant. Cela existe partout, dans toutes les grandes familles religieuses: Mais, malgré cela, nous appelons les talibés au calme et à s’en remettre à Dieu: Le Cheikh est la propriété de Serigne Saliou et ce dernier veille sur lui.

Etiez-vous au courant de l’affaire (meurtre et enterrement de Bara Sow et Ababacar Diagne) avant qu’elle ne soit ébruitée dans la presse ?

Ce dimanche-là, j’étais chez moi à la Gueule-Tapée quand un talibé m’a appelé pour m’en informer. Il m’a dit que l’information passait en boucle sur les différentes stations radio de la place. Et il voulait savoir ce qu’il en était exactement.

Votre père ne vous a pas appelé pour vous informer ou pour vous en parler ?

Quand on m’apprenait la nouvelle, le Cheikh n’était pas encore au courant qu’il s’était déroulé de tels faits dans son domaine de Médinatoul Salam. J’ai été averti avant que le Cheikh ne soit au courant de ce qui s’était passé à Médinatoul Salam. Quand tout cela se produisait, il était en train de dormir dans sa chambre.

Quelle a été votre réaction à l’annonce de la nouvelle ?

J’ai quitté Médinatoul Salam le dimanche matin pour rejoindre mon domicile à Dakar. Et quand un talibé m’a informé, le soir, je lui ai répondu que ces faits n’étaient pas avérés, car quand je quittais Médinatoul Salam à midi, ce dimanche-là, il n’y avait aucun problème. Je n’ai pas pris la peine de lui demander plus de détails, car je n’y croyais pas. Tard le soir, j’ai appelé un «Thiantacoune» qui était à Médinatoul Salam pour voir ce qu’il en était exactement. Il m’a rassuré en me disant que ce n’était rien de grave, qu’il y avait eu un petit grabuge entre les talibés et que cela s’était arrangé par la suite.

Dans quel état d’esprit se trouve la famille de Cheikh Béthio Thioune, notamment ses enfants et ses 7 épouses ?

Nous avons mal dans notre chair car, jamais au plus grand jamais; nous n’aurions pu nous imaginer qu’un jour, le Cheikh se retrouverait en prison. Mais, nous gardons confiance en Dieu tout en sachant ce qui sous-tend cette affaire. Le Cheikh nous a éduqués dans la foi en Serigne Saliou. Il nous a appris à respecter la volonté divine. Les gens nous diabolisent alors que nous ne sommes pas ainsi. Le Cheikh a donné ordre à ses épouses à ses enfants et à ses talibés de garder leur calme et de suivre ses «ndigels» (instructions).

Toutes ses 7 épouses sont actuellement à Mbour ?

Oui. Elles sont toutes à Médinatoul Salam.

Qu’en est-t-il des enfants du Cheikh qui vivent à l’étranger ?

Certains sont sur le chemin du retour et les autres ont reçu l’instruction de rester là où ils sont. Ils vivent difficilement ce qui arrive à leur père, car il est très respectueux de la valeur humaine et il ne souhaite du mal à personne. Nous souffrons intérieurement, mais lui souffre plus que nous. Car il a des amis, des admirateurs, des femmes et des enfants. Et il pense à eux.

Comment la dernière femme du Cheikh (Adja Déthié Pène), dont l’union a soulevé un tollé, vit-elle cette situation ?

Sereinement. Elle s’en remet à Dieu (il se répète).

Quelle stratégie de défense pensez-vous adopter pour obtenir la libération de votre père ?

Nous laissons tout entre les mains de la justice et des avocats chargés d’assurer sa défense.

Avez-vous tenté une médiation en faveur de votre père auprès des héritiers de Feu Serigne Saliou ou auprès du Khalife général des mourides, Serigne Sidy Moctar Mbacké ?

Non. Je n’ai pas intenté de médiation, ni sollicité une intervention auprès de la famille de Feu Serigne Saliou Mbacké ou de Serigne Sidy Moctar Mbacké. J’y suis juste allé pour les informer de la situation, et non pour solliciter une intervention.

Aujourd’hui que le Cheikh est en prison, qui va s’occuper des affaires courantes en son absence ?

(Long silence suivi d’un rire gêné). Oui, le Cheikh est en prison, certes, mais cela relève de la volonté divine et cela peut arriver à n’importe qui. Je ne pourrai pas en dire plus. Retenez juste que cela peut arriver à n’importe qui. On peut se retrouver en prison après avoir été accusé injustement.

Qui le remplace à la tète de la communauté aujourd’hui ?

Chez nous, il est hors de question de parler de «remplacement». Le Cheikh est là, toujours parmi nous. Quand vous parlez de suppléant, c’est comme s’il n’était plus de ce monde. On est souvent en contact et il nous donne la ligne de conduite à suivre.

Depuis la prison, il vous donne des instructions ?

Il continue de nous guider dans tout ce qu’on fait.

Est-ce que les «Thiants» (céré¬monies d’actions de grâce) vont se poursuivre ?

Je ne pourrai pas me prononcer là-dessus. Je suis avec des membres de ma famille, des amis et des talibés et nous ne prenons aucune décision sans nous concerter mutuellement au préalable.

Quel sentiment vous inspire les saccages perpétrés par les Thiantacounes ?

Ces saccages ne sont pas l’œuvre des «Thiantacounes», mais bien celles de vandales qui nous ont infiltrés. Les «ndiels» (colliers à l’effigie du Cheikh) coûtent 100 où 200 FCFA. Quiconque peut s’en procurer, se faire passer pour un «Thiantacoune» et aller ensuite commettre des actes de vandalisme qu’on mettra plus tard sur le dos des «Thiantacounes». Les «Thiantacounes» ne commettront jamais de tels actes. Encore une fois, nous appelons les talibés à garder leur calme.

(L’Observateur)