Tenu en échec à domicile au match aller (1-1), l’Ajax a réalisé une seconde période magnifique pour renverser la Juventus (2-1) mardi et se qualifie pour les demi-finales de la C1.
Le match : 1-2
L’Ajax est de retour parmi les grands du continent. Vingt-deux ans après sa dernière demi-finale de C1, perdue contre la Juventus en 1996-1997, le club d’Amsterdam retrouve le dernier carré à la faveur d’une victoire mémorable face à la Vieille Dame (2-1, 1-1 au match aller) à Turin. Quand Cristiano Ronaldo, le meilleur buteur de l’histoire de la compétition, a ouvert le score de la tête (28e, 1-0), l’affaire semblait pourtant bien mal engagée pour la jeune équipe néerlandaise. Habituée des demi-finales de Ligue des champions (deux lors des cinq dernières années, la Juventus semblait avoir trouvé la recette pour empêcher l’Ajax de développer son jeu. Mais sur une action anodine, toute la défense italienne s’est arrêtée de joue, persuadée que Donny Van de Beek était hors-jeu. Il était couvert par Federico Bernardeschi et a tranquillement égalisé (34e, 1-1).
Si l’Ajax pouvait s’estimer heureux d’atteindre la pause à égalité, elle a dominé sans aucune contestation la seconde période. Avec un Frenkie de Jong moins en vue que d’habitude, c’est Van de Beek qui a pris toute la lumière. Sa passez pour Hakim Ziyech aurait été décisive sans une parade magnifique de Wojciech Szcz?sny (52e). Le Polonais a de nouveau retardé l’échéance sur une frappe en lucarne de Van de Beek, encore lui (58e). Mais les redoublements de passe et la vitesse d’exécution des jeunes de l’Ajax ont fini par faire craquer une défense italienne complètement dépassée. La délivrance est arrivée par une tête de capitaine Matthijs de Ligt (67e).
