Samedi matin, les stigmates des affrontements devant l’ambassade d’Israël au Caire étaient toujours visibles dans les rues jonchées de pierres et de bris de verre. Au lendemain d’une attaque d’une violence sans précédent lancée par des manifestants égyptiens contre la chancellerie, des véhicules blindés étaient déployés devant l’ambassade et une trentaine de véhicules des forces anti-émeutes postés aux alentours et près du commissariat proche dans le quartier de Guizeh. Néanmoins, la circulation était quasi-normale, seules certaines rues menant à l’ambassade étant fermées, et aucun manifestant n’était visible dans le secteur. Le ministère de l’intérieur égyptien a proclamé la mobilisation générale, en annulant les permissions des policiers, et le premier ministre Essam Charaf a convoqué une réunion de la cellule de crise du gouvernement dans la journée.
Le bâtiment abritant l’ambassade d’Israël, symbole de la paix conclue en 1979 entre les deux pays mais qui cristallise aussi la colère d’une partie de l’opinion égyptienne, a été envahi vendredi par un millier de manifestants égyptiens qui ont jeté des documents et retiré le drapeau israélien. Les manifestants, armés de marteaux, de barres de fer et de cordes avaient au préalable fait tomber un mur de protection érigé ces derniers jours par les autorités égyptiennes devant la mission située en haut d’un immeuble d’une vingtaine d’étages. Ils se sont ensuite battus toute la nuit avec les policiers appelés en renfort pour les disperser. Trois personnes auraient été tuées au cours des heurts, selon les hôpitaux. Le ministère de la santé avait fait état dans la nuit d’environ 450 blessés dont l’un a succombé à une crise cardiaque.
Les manifestants qui ont « envahi » la mission diplomatique ont jeté des documents « confidentiels » depuis un des bureaux de l’ambassade, située en haut d’un immeuble d’une vingtaine d’étages, a indiqué l’agence officielle égyptienne Mena. L’agence cite des témoins, selon lesquels les manifestants auraient envahi une salle dédiée aux archives diplomatiques, un étage en dessous des locaux de la chancellerie.
DÉPART DE L’AMBASSADEUR
L’ambassadeur israélien en Egypte Yitzhak Levanon a quitté tôt samedi Le Caire par avion avec son escorte. L’ambassadeur et sa famille étaient arrivés plus tôt à l’aéroport pour prendre « un avion pour revenir en Israël », selon une autre source aéroportuaire. Des commandos égyptiens ont sauvé six Israéliens bloqués dans l’ambassade, a déclaré samedi un responsable israélien.
Israël a maintenu le consul israélien pour les affaires de l’Etat en poste à l’ambassade. Il est l’adjoint de l’ambassadeur Yitzhak Levanon. Il restera en Egypte pendant qu’Israël réfléchit à sa réaction à la suite de l’attaque menée par des manifestants égyptiens contre le bâtiment abritant son ambassade au Caire, a dit le responsable.
INQUIÉTUDE AMÉRICAINE
Le président américain Barack Obama a exprimé sa « grande inquiétude » au premier ministre israélien Benjamin Nétanyahou et a sommé les autorités égyptiennes de protéger la représentation, a annoncé la Maison Blanche. « Le président a exprimé sa grande inquiétude au sujet de la situation à l’ambassade, et de la sécurité des Israéliens qui y travaillent », a déclaré la présidence américaine. M. Obama a aussi « a passé en revue les mesures que les Etats-Unis prennent à tous les niveaux pour aider à trouver une solution à cette situation sans violences supplémentaires, et pour appeler le gouvernement égyptien à honorer ses obligations internationales de protéger la sécurité de l’ambassade israélienne ». Le ministre israélien de la défense Ehoud Barak a téléphoné au secrétaire américain à la défense Leon Penetta pour exiger la protection de la représentation.
Les relations entre l’Egypte et Israël traversent une phase délicate, après la mort de cinq policiers égyptiens tués alors que les forces israéliennes poursuivaient des auteurs présumés d’attaques dans le secteur d’Eilat, dans le sud d’Israël, près de la frontière avec l’Egypte, le 18 août. L’Egypte est le premier pays arabe à avoir conclu un accord de paix avec l’Etat hébreu, en 1979.
avec lemonde.fr
