Mbourois de souche, la vie de Luc Nicolaï se confondait avec cette ville où il a bâti sa réputation et sa fortune. Mais, l’arrestation du promoteur de lutte, cueilli à Passy, a glacé la Petite-Côte. Quelques confidences qui s’échappent de la bouche des Mbourois, abasourdis par cette arrestation, le dépeignent en homme «généreux, jovial et accessible».
Entendu à la gendarmerie de Thiès pour «extorsion de fonds», selon son avocat Me Baboucar Cissé, certaines connaissances n’ont pas caché leur tristesse après cette «terrible» nouvelle. Sous le couvert de l’anonymat, un lutteur connu de Mbour reste prudent malgré le poids de la déception. «C’est triste. Je ne crois pas à ce qu’on dit. Il faudrait que Luc revoit sa situation, les approches de Tabaski ne lui réussissent pas du tout», se plaint ce lutteur. Icône de Mbour, Luc Nicolaï a gagné la sympathie de certains Mbourois qui se reconnaissent dans ses succès sportifs. «Il a construit une salle de gym ici. Chaque année, il débute ses combats par Mbour où il dispose de solides amitiés. Mieux, il a aidé pas mal d’associations, l’on se souvient de la signature de contrat entre Matar Guèye contre Pakala qui s’est tenue à la pouponnière Vivre ensemble. Il a reversé la somme collectée à la pouponnière», témoigne un célèbre animateur.
Mais, Luc Nicolaï s’est fait un prénom dans le monde sportif. Ceinture noire de Karaté, il est un promoteur réputé et célèbre. Surnommé «promoteur de la Petite-côte», «l’homme des grands événements» «le promoteur du continent», Cheikh Fallou Nicolaï plus connu sous le nom de Luc Nicolaï reste une personnalité centrale du monde de la lutte. Car, la reconnaissance de l’arène est à la hauteur des centaines de millions qu’il a investis dans des combats qui ont pris en haleine les amateurs de lutte. Rien ne prédestinait le propriétaire de l’auberge L’Ane qui tousse à ce travail.
A ses débuts, il était un simple vendeur de bétail. Appuyé par un ami mareyeur au quai de pêche de Mbour, son histoire avec l’arène démarre en 1999, avec le combat Mor Nguér contre Bombardier au stade municipal de Mbour. Depuis cette date, il accumule les affiches les plus spectaculaires comme Modou Lô-Balla Gaye 2, Tyson contre Mor Fadam, Balla Gaye 2-Yékini qui a nécessité un budget de 300 millions francs Cfa.
On commence déjà à le regretter. «Les amateurs se souviendront toujours de la chaleur autour de ces événements. J’ai beaucoup d’estime pour lui et cela, c’est depuis le combat Bombardier contre Yékini, c’était une belle affiche mais, il avait fait venir l’abbé Diamacoune Senghor lors de ce drapeau de la paix», se rappelle un interlocuteur. Avec sa chute, des interrogations se multiplient. «Il prenait beaucoup de risques. Rien que pour cette saison, il a monté des affiches incroyables (Balla Gaye 2-Yékini, Bombardier-Tapha Tine). Et elles demandent beaucoup d’argent, je me demande comment il fait pour payer ces gens», s’interroge un jeune. La gendarmerie de Thiès est en train de percer le mystère.
