Alors que l’intelligence artificielle transforme progressivement les économies, la question de la souveraineté technologique devient centrale. Des acteurs africains du numérique appellent à renforcer les capacités locales de conception et de développement.
L’intelligence artificielle s’impose progressivement dans les administrations, les entreprises, les universités et les services numériques africains. Pourtant, derrière cette adoption croissante se pose une question stratégique : le continent peut-il tirer pleinement profit de cette révolution technologique s’il demeure principalement consommateur de solutions développées ailleurs ?
Au Sénégal, cette interrogation nourrit les réflexions de spécialistes du numérique, parmi lesquels Ndiaye Dia, associé à l’Institut des algorithmes du Sénégal et à l’initiative Jàngat.ai. L’enjeu soulevé est celui de la place des compétences africaines dans la conception, le développement et la gouvernance des systèmes d’intelligence artificielle.
Aujourd’hui, une grande partie des modèles d’IA les plus utilisés repose sur des infrastructures, des données et des investissements concentrés hors du continent. Cette situation peut créer des dépendances technologiques et économiques, notamment lorsque les entreprises africaines doivent recourir à des services étrangers pour développer leurs propres applications.
La question linguistique constitue également un défi important. Les grandes plateformes d’intelligence artificielle accordent généralement davantage de ressources aux langues disposant d’importants volumes de données numériques. Les langues africaines, dont le wolof, le pulaar et le sérère, nécessitent des efforts supplémentaires de collecte, de structuration et de développement pour être mieux représentées dans les outils numériques.
DEPECHES
Pour répondre à ces défis, plusieurs leviers peuvent être envisagés : renforcer la formation en intelligence artificielle, soutenir les laboratoires de recherche, financer les startups locales et développer des infrastructures adaptées. La coopération entre universités, entreprises et pouvoirs publics pourrait également favoriser l’émergence de solutions conçues à partir des réalités africaines.
La souveraineté numérique ne signifie pas nécessairement renoncer aux partenariats internationaux. Elle suppose plutôt de disposer des compétences et des capacités permettant de choisir, d’adapter et, lorsque cela est pertinent, de produire ses propres technologies. Pour le Sénégal comme pour les autres pays africains, l’intelligence artificielle représente ainsi un enjeu qui dépasse l’innovation : celui de la maîtrise d’une partie croissante de leur avenir économique.
