Cheikh Hamidou Kane aura vécu plusieurs vies en une. Écrivain mondialement reconnu, philosophe, haut fonctionnaire, responsable international et ancien ministre, il a construit un parcours à la croisée de la pensée, de l’administration et du développement.
Né à Matam en 1928, il commence sa formation dans l’enseignement coranique avant de rejoindre l’école française. Cette double éducation deviendra l’un des éléments fondamentaux de sa pensée et nourrira plus tard « L’Aventure ambiguë ».
Après son parcours scolaire au Sénégal, il poursuit ses études en France. Il fréquente notamment le lycée Louis-le-Grand et la Sorbonne, où il étudie le droit et la philosophie. Il intègre ensuite l’École nationale de la France d’Outre-Mer.
À son retour au Sénégal, à la veille de l’indépendance, il participe à la construction du nouvel État. Il devient notamment gouverneur de la région de Thiès et occupe des responsabilités importantes dans la planification nationale.
Sa carrière dépasse ensuite les frontières sénégalaises. Il travaille pendant plusieurs années pour l’UNICEF, où il exerce des responsabilités régionales en Afrique subsaharienne, notamment à Lagos puis à Abidjan. Il rejoint également le Centre de recherches pour le développement international, au Canada.
DEPECHES
De retour dans la vie publique sénégalaise, il devient ministre du Développement industriel et de l’Artisanat, puis ministre du Plan et de la Coopération.
Mais derrière cette carrière administrative et politique se trouve surtout un intellectuel préoccupé par les transformations de l’Afrique. Sa réflexion porte sur l’éducation, le développement, la culture, l’identité et la rencontre entre les civilisations.
Après sa carrière publique, il poursuit son engagement dans la société civile, notamment à travers ENDA Tiers-Monde.
Son parcours littéraire est beaucoup plus resserré. Il publie « L’Aventure ambiguë » en 1961, puis « Les Gardiens du temple » en 1995. Deux romans seulement, mais une influence considérable.
En 2019, son œuvre est récompensée par le Grand Prix des Mécènes. Son héritage institutionnel est également durable : l’Université virtuelle du Sénégal porte aujourd’hui son nom sous l’appellation Université numérique Cheikh Hamidou Kane.
